Образование накипи на внутренних стенках чайника и другой посуды, в которой кипятят воду, объясняется присутствием в воде растворенных в ней известковых солей, которые придают ей жесткость.

При кипячении воды из нее выделяется углекислота и под ее воздействием известковые соли вновь переходят в нерастворимое состояние — осадок, который осаждается на стенках посуды в виде накипи. Накипь образуется также и от других солей, присутствующих в жесткой воде и осаждающихся благодаря частичному испарению воды.

Накипь ухудшает теплопроводность посуды, поэтому вода в ней долго не закипает. Накопившаяся в большом количестве накипь иногда отпадает от стенок посуды большими кусками, которые необходимо выбрасывать.

Для удаления накипи в чайнике и с другой посуды существует несколько способов, которые основаны на применении кислот и щелочей. При действии их накипь частично растворяется и размягчается, что дает возможность легко удалить ее путем протирания щеткой или жесткой тряпкой.

Способы удаления накипи. 

Из кислот чаще всего применяют уксусную эссенцию, реже соляную кислоту, так как последняя растворяет не только накипь, но и металл и для посуды с тонкими стенками непригодна. Уксусной эссенции следует брать чайную ложку на литр воды. Воду кипятят 1—1,5 часа, а затем посуду тщательно промывают чистой водой. Если накипь сразу не удаляется, то добавляют еще кислоты.

Из щелочей для удаления накипи лучше всего использовать фосфорнокислые соли, содержащиеся в выпускаемых в настоящее время порошках «Тринатр» и «Фоспор». Для медных чайников иногда применяют каустическую соду.

Для удаления накипи следует брать от 20 до 30 граммов фоспора или тринатра на 1 литр горячей воды и кипятить ее в посуде с накипью 1—2 часа. Накипь настолько размягчается, что легко удаляется. Затем посуда промывается несколько раз чистой водой.